René van Chalon
Grondlegger van het Huis van Oranje-Nassau
1519 – 1544
René van Chalon was de zoon van Hendrik III en zijn tweede vrouw Claudia van Chalon. In 1530 erfde hij van zijn kinderloos gestorven oom Filibert het vorstendom Orange (Oranje) en een groot aantal bezittingen in Frankrijk.
Je maintiendrai Chalon
Dankzij René van Chalon is oranje voor altijd de kleur van ons koningshuis en dus onze nationale kleur.
René was de eerste Nassau die zich prins van Oranje mocht noemen. Vanaf die tijd noemde hij zich ‘van Chalon’. Hij nam ook de spreuk ‘Je maintiendrai Chalon’ (Ik zal Chalon handhaven) over, dat hij later wijzigde in ‘Je maintiendrai Nassau’. De Nederlandse wapenspreuk ‘Je maintiendrai’ is hiervan afkomstig. Met René start het Huis van Oranje-Nassau.
In 1544 sneuvelde hij door een kanonskogel, in dienst van keizer Karel V tijdens het beleg van Saint-Dizier. Hij werd bijgezet in de grafkelder van de Prinsenkapel in de Grote Kerk.
René werd opgevolgd door zijn neef Willem van Oranje, die ook de titel prins van Oranje van hem erfde.